R ... Comme Réseau des anciens


L
es premiers statuts
de « l’Association Amicale des Anciens Élèves de l’École Supérieure de Commerce d’Angers » sont votés par la première Assemblée Générale tenue à Angers le 28 juin 1921. Déclarée sur le modèle associatif de la loi de 1901, son siège social est situé 2 rue Volney. Elle est dirigée et administrée par un Bureau permanent composé d’un Président et de six membres élus par les membres actifs pour trois ans, tous étant rééligibles.

Son premier président en 1921 en est Noël DELAFOY, industriel à Nantes. Chose remarquable, il est le premier entrant de la première promotion de l’École (1909/1911). Il passe le témoin de fait à Charles POUSSET en 1926. Celui-ci exerce la profession de banquier à Angers et est l’un des animateurs des organisations agricoles de l’Anjou. Il devient Président en 1930 et le restera jusqu’en 1951. Avec lui l’Association des anciens va prendre son essor véritable.

Conscient de la nécessité d’étendre le périmètre du réseau des anciens, le Président POUSSET, véritable cheville ouvrière de l’Association décide que cette dernière ne tiendra plus seulement son Assemblée Générale à Angers, mais dans l’un des grands départements de l’Ouest. Ainsi Saint-Malo en 1931, La Baule en 1932 et 1935 ou Lorient en 1933.

 

 

Le 1er annuaire des anciens de l’ESSCA a été publié en 1960

 

Comme nous l’indique le recensement des anciens élèves publié en août 1933, le rayonnement de l’établissement est avant tout celui d’une grande École régionale : 202 ex-élèves sur 258 à jour de cotisation, proviennent du seul quart «Grand-Ouest.»

Un « Bulletin trimestriel » se propose de fédérer les anciens à partir de janvier 1931.

Le Président habilement secondé par son futur successeur, Paul JUSTEAU (1951/1964), tente d’élaborer un maillage de correspondants référents sur tout le territoire.

En 1932, l’Association adhère à la Fédération des Amicales de l’Enseignement Catholique de France.

Durant les années trente, l’Association constitue un appui efficace pour le directeur Paul BAUGAS, en lequel elle trouve en retour un défenseur indéfectible, persuadé qu’il est de l’importance d’une telle amicale, absolument nécessaire à ses yeux à l’émergence d’un sentiment d’appartenance transgénérationnel, tel qu’il a pu l’observer en Allemagne en particulier. En 1938, l’ESSCA compte 700 anciens.

À cette époque se fait sentir la nécessité de transformer le cadre associatif existant. Les anciens, sous la houlette du banquier POUSSET et de son inséparable complice Paul JUSTEAU, prennent la décision d’engager l’Association dans le financement du projet de transformation physique de l’École qu’ils initient avec le Directeur. Une modification des statuts se révélant insuffisante, une nouvelle entité juridique s’impose. Dénommée « Association des Anciens Elèves de l’École Supérieure de Commerce d’Angers » au siège social situé 3 rue Rabelais à Angers, elle est déclarée en bonne et due forme à la préfecture le 29 octobre 1938. En août 1939, la nouvelle Association de 194 membres procède aux derniers ajustements statutaires qui autoriseront l’Assemblée Générale à contracter un emprunt. Grâce à ce soutien actif, Paul BAUGAS pourra mener à bien les travaux de construction de locaux qui confèreront à l’École son indépendance logistique à la fin des années trente.

La guerre, malgré les difficultés qu’elle entraîne, ne gèle pas les initiatives. Une grande réunion des anciens est organisée le 19 juin 1943. À cette occasion est publiée la liste des inscrits à jour de cotisation soit 239 membres dont 26 prisonniers de guerre retenus en Allemagne.

Au sortir des temps difficiles, il est temps de procéder à un inventaire.

En mars 1951, un état nominal des anciens régulièrement inscrits à l’Association nous indique 337 cotisants à jour dont 92 résidents en Maine-et-Loire soit 27 %. Les autres sont répartis sur toute la France et les colonies, la grande majorité sur sa moitié nord et principalement le grand quart nord-ouest. Un embryon de réseau international s’ébauche puisqu’une toute petite minorité demeure à l’étranger, les Etats-Unis étant déjà représentés.

Impossible d’évoquer l’activité du réseau depuis la seconde guerre mondiale sans souligner le dévouement des grandes figures que furent Paul JUSTEAU (décédé en 1970) de la promotion 1919, animateur du patronat chrétien, initiateur dans le domaine du logement social et qui fut longtemps le solide conseiller de l’École, mais également Bernard GOUNOUF (1915-1994), promo 1930-32, pionnier de la distribution moderne en France et qui accompagna l’ESSCA jusqu’à son décès. Le « Grand Amphi » qui porte son nom lui rend un hommage amplement mérité.

 

 


La structure associative doit son développement au dévouement inlassable de ces grandes figures durant quatre décennies.

Mais une association d’anciens digne de ce nom, se doit au premier chef d’assurer la communication entre tous ses membres, ainsi bien entendu qu’avec l’École. Cette proximité nécessite un organe de liaison. On l’a vu, dès les années trente, un bulletin se proposait de fédérer les anciens.

En 1961, Louis RANGHEARD (promo 1957, Président 1964/65 et 1975/78) assisté de Pierre LEMONNIER (promo 1953, Président 1965/67) dote l’Association d’une revue nouvelle et lance « RÉSONNANCES », qui fonctionne durant la décennie, et que son créateur parviendra à faire revivre pour deux numéros à la fin des années 70.

Le titre a été réactivé récemment en juin 2006 devenant pour l’occasion « RÉSONN@NCES », et proposant pour son premier numéro un excellent dossier sur le développement durable. Il succédait à « PARTENAIRES », créé par Thierry FOSSE (promo 1984) en novembre 1986, en activité durant les années 8O/90 et devenu la « LETTRE DE PARTENAIRES ».

Ces organes représentent de véritables mines d’information sur l’École à ses différents stades et on se doit de souligner, en dépit de leur diversité, et sans flagornerie aucune, l’excellence de leurs tenues. Toutefois, Le bulletin ou le magazine ne constituent plus aujourd’hui le seul lien entre les anciens. Désormais, le Réseau de l’ESSCA dispose d’un blog officiel ESSCALIEN.

Reprenons à présent le fil de l’histoire du Réseau.

En 1981, l’Association compte 525 membres pour 2 000 anciens élèves depuis les origines. Des clubs régionaux et internationaux ont été créés afin d’élargir son audience.

En mai 1991 a été organisé le Congrès national des élèves de l’ESSCA, les anciens renouant pour l’occasion avec La Baule qui avait déjà accueilli par deux fois leur Assemblée Générale dans les années trente.

La décennie 1985-1995 fut celle de la structuration et du développement de l’Association. Autour d’Henri MALARD (promo 63) et Bernard GOUNOUF (promo 32), une équipe de « mousquetaires » s’est constituée, avec Thierry FOSSE (promo 84), Philippe ECRAN (promo 86) et les regrettés Jean-Yves VETILLARD (promo 66) et Arnaud D’HEROUVILLE (promo 80). 

 

Déclaration à la Préfecture, en 1938, de l’Association des anciens élèves de l’ESSCA

 

Paul JUSTEAU (au centre), promo 1919, Président l'Association des Anciens 1964-1965

 

C’est sous son impulsion que l’Association s’est dotée d’une véritable structure permanente, que « Partenaires » a été relancé et que l’Annuaire des diplômés est devenu une publication régulière dans la forme qu’on connaît aujourd’hui. En quelques années, le nombre des adhérents a plus que doublé !

Mais les manifestations qu’organise l’Association, aussi réussies soient-elles, ne sont que la face visible de l’action en profondeur qui la justifie. Comme l’écrivait Jean-Claude BOUVARD (promo 1957-1960), Président de 1979 à 1985 : « l’Association a ainsi accompagné, de sa réflexion et de son action les évolutions nécessaires. En participant aux organes dirigeants, elle a collaboré à toutes les décisions qui engageaient l’avenir de l’École sur le plan pédagogique et institutionnel. Elle gère en particulier, en étroite collaboration avec la Direction, un service d’offres d’emploi, de placement et de promotion, dont le rôle s’avère de plus en plus important auprès des entreprises, régionales et nationales. » Et l’on devrait ajouter aujourd’hui, internationales.

Le Réseau à l’international est l’une des grandes forces de l’École. Elle y dispose de 11 clubs répartis dans de grandes métropoles de par le monde et d’une présence dans plus de 70 pays actuellement.

« Sur plus de 10 000 diplômés depuis les origines, le Réseau de l’ESSCA c’est en 2009, 6 500 actifs, dont tous ne sont certes pas à jour de cotisation, mais dont la majorité est toujours prête à répondre présent, lorsqu’il s’agit de trouver un stage en entreprise, d’accueillir un étudiant demandeur à New-York ou bien de parrainer un élève en troisième année », rappelle Isabelle BARB, ex-Déléguée Générale du Réseau des Diplômés.

J-P. MASSARDIER (promo 1997) le confirme bien volontiers : « Le Réseau ESSCA est présent partout et toujours disponible ! ».

Et Quentin MALASSINET (promo 1996) de poursuivre : « Il ne se passe pas un seul mois sans que j’aie une relation professionnelle ou amicale avec un ancien. Rien ne se fait tout seul. Nous avons tous besoin des autres aujourd’hui ».

L’une des fonctions du Réseau des Diplômés consiste à éditer l’Annuaire mythique, celui qui permet tous les contacts, véritable mémoire de l’École.

 

Créé pour la première fois à l’occasion du cinquantenaire de l’École, il est décliné à présent sur demande en une version dématérialisée, dont la mise à jour se fait en ligne ou en une version papier toujours d’actualité. Tiré à 2 500 exemplaires, il est entièrement autofinancé grâce à la publicité.

Pour des raisons de placement, les étudiants en 3ème année et Master 2 le reçoivent automatiquement dès sa sortie. Patrick NICOLLE (promo 1997) l’avoue aujourd’hui : « Personnellement, étudiant à l’ESSCA, je n’avais pas tout à fait saisi l’importance du réseau. Mais aujourd’hui, en tant que jeune entrepreneur, je constate que fournisseurs, clients, collaborateurs proviennent à 95 % de nos réseaux. Et pourtant l’École nous avait à cet égard particulièrement bien formés. En 1995, elle avait même édité à notre intention une plaquette sur l’art de cultiver son réseau. »

Elsa PAROUTY (diplômée 2006 en formation continue) ne s’y trompe pas : « Les écoles offrent des réseaux que nous ne pouvons plus ignorer ou négliger. Notre carrière en dépend. Contrairement aux idées toutes faites, le Réseau des Anciens de Grandes Écoles n’est pas un club pour « anciens combattants », mais un cadre dynamique qui peut permettre à tous les diplômés, quel qu’en soit le cursus, de se rencontrer, d’échanger et de partager des expériences. »

L’importance primordiale d’un réseau d’anciens pour une école de commerce n’est plus à démontrer. Joël BLANDIN, Président de la Chambre de Commerce et d’Industrie de Maine- et-Loire et Président de l’ESSCA de décembre 1990 à janvier 1997, pense même que c’est devenu « l’un des tous premiers ingrédients du succès ».

La chose est d’ailleurs devenue un argument marketing dans le milieu, certains réseaux gonflant leurs effectifs de façon tout à fait surprenante, compte tenu du nombre de diplômés qui sortent chaque année des établissements en question. En réalité, seuls la durée et l’attachement renouvelé des lauréats pour leur école, sont capables d’en assurer, et la continuité et la bonification dans un esprit de fidélité. Un Réseau se bâtit dans le temps et il est vrai que les associations dont la notoriété est la plus grande sont également les plus anciennes.

Toutefois, la qualité d’un réseau ne se mesure pas au nombre de ses affiliés mais à leur implication au service de l’Institution qui a su les former. Ainsi en matière de levée de fonds.

Le Réseau des Diplômés de l’ESSCA, dont le budget est financé à 70 % par les cotisations et à 30 % par les prestations vendues à l’École, exerce effectivement un rôle financier non négligeable, puisque son action de collecte permet de drainer environ 18 % des 1,5 million d’euros de Taxe professionnelle que perçoit l’ESSCA annuellement. Cette activité est appelée à se développer. Le « fundraising » est l’un des grands enjeux de l’avenir pour les écoles de commerce, en particulier au travers du financement de bourses ou de fondations à objets spécifiques.

Pour conclure sur ce chapitre, terminons avec ces anciens qui ne supportent pas de le demeurer très longtemps...

Il est une tradition, en effet, à laquelle l’ESSCA ne déroge pas depuis ses origines. C’est celle d’attirer ses anciens. L’École mène à tout à condition d’en sortir certes, mais aussi quelquefois d’y retourner...

Pascale MOREAU (promo 1996) est Directrice de la communication et des concours d’entrée, Brigitte de FAULTRIER (promo 1979) y enseigne la logistique et les achats, Christine SAULOUP-TURPAULT (promo 1998) est Responsable des stages à l’étranger, Annelore LOCHARD-RÖWER (promo 1979) dirige le Centre d’accompagnement pédagogique et coordonne le tutorat et tout dernier en date : David WEINLING (promo 2008), vient tout juste d’être nommé Directeur du programme premier cycle à Paris. Il fut même en 2006 Président du BDE de l’École.

Depuis un siècle, bien d’autres figures de l’Établissement y ont fait leurs classes en tant qu’élèves, avant d’y accomplir une carrière tout à fait méritoire.

Mentionnons pour mémoire, et sans oublier tous les autres, deux « piliers » de notre établissement :

La regrettée Claude BOUIC (promo 1942) qui dès sa sortie de l’École entama une licence de lettres avant d’intégrer l’établissement en novembre 1944 au poste de professeur d’anglais ; professeur émérite et figure ô combien légendaire pour des générations de promotions, elle devait rester fidèle à l’ESSCA, 40 années durant, jusqu’à sa retraite en 1985 !

Enfin, Marc BOTTIER (promo 1928), disparu également, fut expert comptable et conseiller financier de l’Institution en laquelle il enseignait « la compta-gestion. » Il resta au service de l’ESSCA de novembre 1955 à juin 1974, date de sa retraite. Ses états de service sur 20 ans dénotent un attachement sans faille à l’École.

Au moment de clore provisoirement cette notice, il nous faut adresser nos plus vifs remerciements à Sylvie PÔTEL (promo 1977), Présidente exécutive du Réseau des diplômés de 2000 à 2002 puis Présidente du Réseau de 2002 à 2004. Elle s’est chargée de collecter en amont les informations nécessaires auprès de tous nos anciens, leur faisant parvenir un questionnaire préliminaire sans lequel leurs témoignages si précieux n’auraient pas pu trouver droit de cité.

Thierry FORGES (82/86), Président du Réseau depuis 2009 souligne la spécificité qui unit les anciens à leur école : « Lorsque l’on prend conscience que l’ESSCA n’est pas une école comme les autres, tant par son cursus que par les valeurs qu’elle affiche depuis 100 ans, on comprend mieux que ses anciens ont eux aussi une affectivité particulière avec l’École ; comme d’autres réseaux, le nôtre supporte ces aînés, vient en appui aux étudiants, porte haut les couleurs de l’ESSCA, mais quand nous nous réunissons, ce lien si fort qui nous unit c’est « l’amour du maillot » que nous avons porté haut pendant 3, 4 ou 5 ans selon nos âges et que nous remettons avec fierté l’espace d’une soirée. »